Quelques mois seulement après son annonce très médiatisée, le partenariat entre Snap et Perplexity AI a officiellement pris fin. L’intégration du moteur de recherche conversationnel basé sur l’intelligence artificielle dans Snapchat ne verra finalement jamais le jour.

Annoncé en novembre 2025 par Evan Spiegel, l’accord représentait pourtant un investissement estimé à 400 millions de dollars. L’objectif était clair : permettre aux utilisateurs de Snapchat de poser des questions directement dans le chat de l’application et d’obtenir des réponses générées par l’IA, accompagnées de sources fiables.

Mais moins de six mois plus tard, le projet a été discrètement abandonné.

Une rupture confirmée par Snap

Dans sa lettre trimestrielle adressée aux investisseurs, Snap a confirmé que la collaboration avec Perplexity avait pris fin au cours du premier trimestre 2026.

L’entreprise précise également que ses prévisions financières ne prennent désormais plus en compte aucun revenu lié à cet accord.

Selon les explications officielles, les deux sociétés auraient estimé que « la mise en œuvre initiale du partenariat ne correspondait pas aux objectifs produit de chacune ». Une formulation diplomatique qui masque probablement des désaccords plus profonds autour de la stratégie et de l’intégration technologique.

Une intégration qui n’a jamais été lancée

Les premiers signes de difficulté étaient apparus bien avant l’annonce officielle de la rupture.

L’intégration de Perplexity dans Snapchat Chat devait être déployée au début de l’année 2026. Pourtant, aucune version publique n’a finalement été proposée aux utilisateurs.

Plusieurs obstacles semblent avoir compliqué le projet, notamment les questions liées à la modération des réponses générées par l’intelligence artificielle.

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La question sensible des utilisateurs mineurs

L’un des principaux défis concernait probablement la protection des jeunes utilisateurs.

Snapchat est massivement utilisé par des adolescents et des mineurs. Dans ce contexte, intégrer une IA conversationnelle capable de répondre librement à des questions complexes représentait un risque important.

Les entreprises devaient notamment gérer plusieurs problématiques sensibles :

la confidentialité des données personnelles ;
la fiabilité des réponses générées ;
la modération des contenus ;
la responsabilité juridique en cas d’informations erronées ou inappropriées.

La perspective qu’une IA fournisse une mauvaise réponse à un adolescent de 15 ans pouvait rapidement devenir un casse-tête réglementaire et médiatique pour Snap.

Snap veut garder le contrôle de son IA

La rupture avec Perplexity ne signifie pas pour autant que Snap abandonne l’intelligence artificielle.

Au contraire, l’entreprise continue d’investir massivement dans ses propres outils IA. Snap développe actuellement plusieurs formats publicitaires intégrant des chatbots automatisés, notamment les « AI Sponsored Snaps ».

Le groupe poursuit également ses investissements dans les célèbres filtres en réalité augmentée, appelés Lenses, ainsi que dans Snap Map.

Cette stratégie montre surtout que Snap préfère désormais contrôler directement les technologies intégrées à son application plutôt que dépendre d’un partenaire externe.

Une tendance générale chez les géants de la tech

Le changement de stratégie de Snap reflète une tendance plus large dans l’industrie technologique.

Meta développe son propre assistant Meta AI dans WhatsApp et Instagram. Google pousse quant à lui Gemini dans Android et ses différents services.

Aucun de ces grands groupes ne souhaite confier le cœur de son intelligence artificielle à une entreprise extérieure.

Snapchat avait tenté une approche différente avec Perplexity. Mais le groupe semble finalement avoir conclu que le contrôle stratégique de l’IA est devenu trop important pour être externalisé.

Un contexte économique compliqué pour Snap

Cette rupture intervient dans une période financière délicate pour Snap.

En avril 2026, l’entreprise a annoncé le licenciement d’environ 1 000 employés, soit près de 16 % de ses effectifs mondiaux. La société justifie cette restructuration par les gains de productivité rendus possibles grâce à l’intelligence artificielle.

Malgré une hausse de 12 % de son chiffre d’affaires trimestriel, qui atteint 1,53 milliard de dollars, Snap continue d’enregistrer des pertes importantes estimées à 89 millions de dollars.

L’entreprise revendique néanmoins 483 millions d’utilisateurs actifs quotidiens et 965 millions mensuels, preuve que la plateforme conserve une audience massive malgré ses difficultés de rentabilité.

Une bataille mondiale autour du contrôle de l’IA

L’échec du partenariat entre Snap et Perplexity illustre les tensions actuelles dans l’univers de l’intelligence artificielle.

Toutes les grandes plateformes veulent intégrer des assistants IA à leurs services, mais très peu acceptent de dépendre d’une technologie développée par un tiers.

Dans cette nouvelle bataille technologique, le contrôle des modèles d’IA, des données utilisateurs et des interactions devient un enjeu stratégique majeur.

Snapchat vient d’en faire l’expérience : dans l’économie numérique actuelle, partager le “cerveau” de son application avec un partenaire externe semble devenir de plus en plus difficile.